L'histoire des hôpitaux de Sanremo

Avant d'aborder le récit de l'hôpital d'aujourd'hui, nous devons parler de ses prédécesseurs.

Lorsque, avec Napoléon, les ordres religieux furent supprimés et leurs biens confisqués et acquis par l'État, en 1778-79, l'église et l'ancien couvent franciscain situé dans le quartier de S. Lazzaro (aujourd'hui quartier Garibaldi) fut abandonné par les religieux et fut réquisitionné par les troupes françaises et autrichiennes, qui détruisirent pratiquement les locaux qui leur étaient réservés.

Jusqu'au début du XIXe siècle, l'hôpital civil de Sanremo se trouvait dans le quartier de Piano (in'tu Ciàn), dans l'actuelle via Corradi et précisément dans le bâtiment qui abrite aujourd'hui la Federazione Operaia Sanremese, mais cet emplacement n'était plus jugé adapté aux besoins de la population.

En 1810, l'hôpital fut transféré dans le bâtiment de l'ancien couvent, désormais libéré de ses occupants, adjacent à l'actuelle église des Anges, que nos anciens appelaient toujours "a Geixa du Cuventu".
Ce bâtiment a joué un rôle très important dans l'histoire de Sanremo, car il s'agit en fait du premier véritable hôpital de la ville, fortement souhaité par Margotti, après l'hôpital Piano, et réalisé grâce à la clairvoyance de Napoléon, c'est pourquoi il a également été appelé hôpital Napoléon.
Au départ, le bâtiment qui devait abriter l'hôpital était dans un état presque délabré, et de nombreux travaux ont été nécessaires pour l'adapter à sa nouvelle fonction.
Une plaque a été apposée sur la façade, détruite par la suite avec une partie de la maçonnerie, rappelant, en latin, comment le lieu servait autrefois à loger les frères et maintenant les malades.

Les travaux d'adaptation, d'amélioration et d'entretien de la structure durent de nombreuses années, et d'autres travaux sont prévus vers 1880.
Pendant sa période de fonctionnement, l'hôpital a dû faire face à des épidémies de choléra et de variole et a traité, entre autres, les victimes des loups, appelés cerfs, qui ont envahi les bois de la région au début du XIXe siècle.
L'équipement médical et les médicaments utilisés à l'époque seraient probablement horribles aujourd'hui, mais les médecins qui y travaillaient ont certainement fait tout leur possible pour obtenir les meilleurs résultats possibles.

Désaffecté comme hôpital, le bâtiment a été transformé en caserne et, renforcé par Napoléon III, il est devenu le siège du quartier général du régiment Bersaglieri, puis du district militaire. Après la Seconde Guerre mondiale, le marché aux fleurs a repris le même espace et aujourd'hui, il y a le Palafiori.

Au XVIIIe siècle, mais aussi plus tard, Sanremo a été frappée par de nombreux cas d'épidémies dues au choléra, à la variole (voir le chapitre Hygiène et santé) et à la lèpre.
Cette dernière, apportée, semble-t-il, par des marins venus d'Orient et rapidement répandue parmi la population la plus pauvre, avait créé un grand nombre de malheureux qui se réfugiaient où ils pouvaient et la vue de ces lépreux, errant et mendiant dans les rues de la ville, était un spectacle très désagréable à voir.